2ème ROUND

Chronicle of a long-foreseen crisis - part 3

In the book industry, while online sales develop inexorably, and the “bestsellerisation” of sales reinforces chain stores (less references, no storage, no need for a specialized clerk) in their M.O., the outlook on the Internet of most book publishers reminds the blindness of record publishers in the late 90’s. To this day, when I speak tout book publishers, reminding them the consequences of its development in the record industry, the answers are almost always the same:

Chronicle of a long-foreseen crisis - part 2

In the film industry, events seem to follow suit. First, the disappearance of the independent downtown movie theaters, replaced by the multiplex. Second, the development of VOD platforms controlled by media groups (Canal+, TF1) cell phone companies (Alice, Orange) and distribution chain stores (Fnac, Virgin). Third, the arrival of a transnational offer made by Apple, via Luxembourg (free from the constraints imposed on the media by the French Government).

et Internet dans tout ça ?

En mai dernier, les éditions Gallimard ont fêté le trentième anniversaire de la collection L'IMAGINAIRE, créée par Antoine Gallimard en 1977. Comme le rappelle Xavier Houssin dans un article du Monde du 11 mai intitulé Le beau Printemps de L'Imaginaire, en créant cette collection Antoine Gallimard "veut mettre en place (…) une cousine littéraire de Folio (…) qui rassemblerait des textes un peu en marge destinés à un public d'amateurs d'explorations et de belles surprises." On retrouve au sein de cette collection prestigieuse des auteurs comme Marguerite Duras, Georges Perec, Paul Bowles, Jorge Luis Borges ou encore William Burroughs , en tout, plus de 500 titres publiés à ce jour. Pour fêter cet événement, Gallimard a fait les choses en grand. Réédition d'une dizaine de titres en tirage limité avec un DVD du film lorsqu'il y a eu adaptation de l'œuvre au cinéma (12,50 €) ou un CD d'archives audio tirées de l'INA (10 €), matériel de présentation pour les libraires, leaflet à disposition des clients, remises commerciales, campagne de relations presses et plan média (achat d'espace) important. Ce plan média comprenait des bandeaux en une de Libération tous les jours pendant une semaine, des grands emplacements dans Lire, Télérama  trois semaines de suite,  et un accord de partenariat avec France Culture. Et sur le net ? Rien. Sur le site de Gallimard ? Rien. Sur le site de L'Imaginaire, alors ? Rien. Intrigué je me suis mis à chercher et j'ai fini par trouver un dossier sur L'Imaginaire sur le site de… la librairie Mollat (une des plus grosses librairies indépendantes en France, située à Bordeaux). La patronne très influente d'une librairie parisienne qui, bien qu'admirative de la qualité du dispositif, restait dubitative quant à son impact auprès du grand public, d'un public nouveau, à qui je faisais la remarque qu'aucun relais n'avait été prévu on line, me répondit qu'elle trouvait ça normal puisque "Internet c'est cher et on ne sait pas qui regarde". Alors que l'édition entre dans une crise profonde (0% de croissance au premier trimestre 2007 après -0,5% sur l'année 2005 et -1,5% en 2006), le secteur ne semble toujours pas avoir pris conscience de l'impérieuse nécessité d'aller chercher le lecteur chez lui en imaginant des moyens de communication adéquats, bien que dans le même temps la production continue à tourner à plein régime (+ 29,4% en cinq ans, 57 728 titres publiés en 2006, nouveautés et rééditions comprises). Penser qu'il suffit de livrer les ouvrages chez le libraire, charge à lui de les installer sur ses tables et au client de pousser la porte est donc parfaitement révolu. Et Internet dans tout ça ? C'est simplement l'outil de communication le plus souple et le plus facilement accessible aujourd'hui, personnalisable de surcroît. Il existe beaucoup d'exemples de mini sites consacrés à un auteur ou un ouvrage mais de communication vers le lecteur via le net ou des dispositifs média qui combineraient la radio et Internet, une chaîne thématique et Internet ou plus traditionnellement la presse et Internet quasi aucun. L'édition a besoin de lecteurs. Ils existent. Encore faut-il leur donner envie de lâcher leur portable et leur télécommande. Comble de l'ironie, alors que je viens de terminer cette chronique, je découvre un "mini site" consacré à l'opération L'Imaginaire -que je vous laisse le soin de trouver- sur… le site Gallimard. Mais aucun lien vers le site officiel de la collection, ni aucune mention du site Gallimard ou de la collection sur les ouvrages ou les leaflets de l'opération. Manque de considération pour ce "nouveau" média ?

chronique d'une crise annoncée 2/3

Dans le cinéma, les évènements prennent la même tournure. Premièrement, disparition des salles indépendantes de centre ville au profit des multiplexes. Deuxièmement, développement de plateformes de VOD contrôlées par des groupes de médias (Canal+, TF1), des opérateurs de téléphonie (Alice, Orange) et des chaînes de distribution (Fnac, Virgin). Troisièmement, arrivée, via le Luxembourg (donc en s'affranchissant de la contrainte de la chronologie des médias imposée par les pouvoirs publics français), d'une offre transfrontalière faite par Apple. L'annonce faite par Steve Jobs et la réaction qu'elle a provoquée dans les milieux professionnels du cinéma/ vidéo*, prouvent une fois de plus qu'à ne pas réfléchir ensemble sur les conséquences industrielles du développement d'une technologie, et à penser qu'un dispositif de protection (si vertueux soit-il) suffit à endiguer les appétits d'industriels, est une erreur tragique. À ne pas prêter une vraie considération à ces problèmes technologiques, les éditeurs d'un secteur laissent inévitablement la place à de nouveaux entrants qui commencent toujours par déstabiliser la distribution pour, par la suite, remodeler le marché de l'offre comme ils l'entendent. Ou plutôt, comme leurs actionnaires l'entendent. Et dans ce domaine, le livre n'a rien appris des crises dans lesquelles se débattent ses cousins du disque et du cinéma. *

IS pas mort ?

les photos ci-dessous ont été prises fin 2006, rue St Maur à Paris, au moment du lancement de la nouvelle campagne des magasins Virgin. Un détournement des héritiers de Guy Debord comme le laisse penser les lettres IS (International Situationniste) placées sur le sac dans l'image détournée ?

Chronicle of a long-foreseen crisis - part 1

Simultaneously with the launching of Apple’s VOD, supported not by the strength of a catalogue (that does not exist physically) but only by its iPod video and AppleTV assets, the publishing world has published prior to the Paris book fair, the 2006 best-selling list, illustrating in many ways the magnitude of a long-foreseen crisis. These two announcements have been made shortly after the publication at the MIDEM, of the record industry results for the past year (- 11%)

 So what is the link between these three public announcements?

chronique d'une crise annoncée 1/3

À l'heure où Apple annonce* le lancement de sa plateforme de VOD, en s'appuyant non pas sur la force de son catalogue (qu'il n'a pas) mais sur son parc d'iPod vidéo et son AppleTV, le monde de l'édition vient de publier, à deux mois du salon du livre qui se tiendra en mars prochain, la liste des meilleures ventes 2006 qui, par bien des côtés illustre l'ampleur d'une crise annoncée. Ces deux annonces sont faites peu après que l'industrie du disque ait publié au MIDEM les résultats pour l'année écoulée (-11%).
Quel est le rapport me demanderez-vous entre ces trois annonces ?

Il faut tout d'abord oublier le regard que les acteurs du disque portent sur la crise qui les frappe et bien vouloir considérer que cette crise n'est pas née avec l'arrivée d'Internet, mais au milieu des années 80 lorsque les éditeurs ont sacrifié le réseau des disquaires indépendants sur l'autel de la croissance du chiffre d'affaires et des marges que permirent les effets conjugués de la pub télé, de la baisse de la TVA et du développement des rayons de CD dans les hypermarchés.
Tombée dans les vapes que procurent les croissances à deux chiffres, l'industrie du disque n'a pas prêté attention à l'arrivée d'Internet, ni réfléchit aux effets qu'il pourrait avoir sur le marché du disque trop occupés qu'ils étaient à produire des compilations en tous genres pour allimenter les rayons des hypers marchés. Par la suite, les éditeurs du disque ont développé des accès propriétaires en misant chacun sur le pouvoir d'attraction de leur propre catalogue. Loupé.
Proposer des systèmes fermés alors qu'Internet repose sur le principe d'un accès ouvert et sans frontière était une erreur stratégique aux conséquences qu'on mesure aujourd'hui.
Ce manque de vision explique mieux encore le succès des plateformes comme Kaaza ou Napster dont la force et l'attrait, contrairement à ce qu'on a laissé croire, reposaient moins sur la gratuité (il fallait quand même posséder un ordinateur et une connexion haut débit) que sur le fait qu'elles proposaient un accès universel à l'ensemble des catalogues disponibles via les discothèques des internautes inscrits.

Pendant que les éditeurs, percutés de plein fouet par cette nouvelle réalité, essayaient d'endiguer le flot de ces échanges en s'agitant devant les tribunaux, Apple a débordé tout le monde en imposant son iPod comme standard et iTunes comme magasin virtuel, magasin qui pèse aujourd'hui 70% du marché de la vente de musique en ligne. Sans catalogue.