2ème ROUND

Apple vs Amazon

L'expérience des premiers échanges avec Google a fait prendre conscience aux acteurs de la chaîne du livre en France qu'aucune barrière de protection n'est suffisamment solide pour résister à tous les assauts. En exploitant des innovations technologiques, des acteurs industriels aux moyens financiers colossaux imposent des pratiques nouvelles et déstabilisent les marchés les plus solides. 

Sur le modèle d'Apple, Amazon, après s'être imposer sur le marché de la vente de livres en ligne, cherche à s'imposer sur celui du livre numérique avec le Kindle. Apple qui doit mesurer que le marché de la musique n'est pas extensible à l'infini, se devait d'investir le marché du livre avec l'iPad même si les premiers échos disent qu'il est accueilli un peu fraichement sur le marché américain. La guerre des prix que vont se livrer ces deux géants n'est donc pas une bonne nouvelle même si, pour le moment, elle se déroule loin de chez nous.

Le temps est souvent un élément précieux pour s'imposer sur un marché. Si on décide de se lancer après que des leaders solides se sont imposés (Amazon et la fnac se partagent aujourd'hui 90% des achats en ligne de livres), il faut être innovant (dans l'offre, le service, la communication) et pas trop exigeant sur le retour sur investissement à court et moyen terme.

Après dix ans de retard sur la mise en place d'un portail de la librairie (annoncé pour la fin de l'année), et à l'heure où éditeurs et distributeurs discutent toujours des modalités de la mise en place d'outils qui permettraient une commercialisation optimale du livre numérique, à défaut d'une prise de décision rapide, il reste à souhaiter une véritable prise en compte de ces paramètres.

Amazon fixe les prix

A ceux qui pensent encore que la loi Lang sur le prix unique du livre est un rempart infranchissable, la proposition faite par Amazon aux auteurs doit sonner comme un coup de canon à leurs oreilles. Il suffit de changer de support et la loi devient caduque. Bien sûr, le poids du livre numérique est quasiment nul en France dans le CA des éditeurs et les libraires ont bien d'autres soucis (prix des baux, concurrence des grandes surfaces et des plates-formes de vente en ligne...). Il l'était aussi dans le CA des éditeurs de disques quand Apple s'est invité sur le marché.

Plus largement, on voit bien comment le pouvoir de fixation des prix peut rapidement passer des mains de l'éditeur à celui des fabricants de supports et plates-formes de distribution. Cette nouvelle donne déstabilise les acteurs en place et les pratiques en cours. Pourquoi pas. Encore faut-il s'y préparer pour éviter les catastrophes industrielles.

Livre numérique : Nourry veut une plateforme unique

c'est le titre de l'article du Figaro publié il y a deux jours et dans lequel Arnaud Noury le PDG d'Hachette Livre déclare qu'il faut faut une plateforme unique pour ne pas laisser le champ libre à Apple.

Si d'un point de vue de marché on ne peut qu'applaudir cette déclaration, on peut dans le même temps se demander pourquoi il n'y a toujours pas de réalité derrière cette déclaration pleine de bon sens et combien de temps faudra t-il pour qu'elle devienne concrête ?

ActuSF

Les résultats d'un sondage d'ActuSF sur les habitudes de consommation des amateurs de SF. Une confirmation, les amateurs de SF lisent beaucoup !

James Ellroy par David Peace

Le Guardian a réuni David Peace et James Ellroy pour que le premier interroge le deuxième à l'occasion de la sortie de son nouveau roman. Rien de fortuit là dedans quand on connait l'admiration de l'anglais pour l'américain (revoir ici).

Ellroy sur scène!

Exercice peut pratiqué par les écrivains français. Ellroy est un habitué de la chose.

En chantier...

Alechinsky - Volcan aztèque 1971

L'affaire Google/BNF  a réveillé la filière du livre, comme si chacun prenait soudainement conscience de l'arrivée du numérique et de sa grande puissance de déstabilisation, voire de destruction, des modèles en place.

 

En fait, le premier évènement qui a sonné l'heure des grandes manœuvres, a certainement été le rachat de Numilog par Hachette en mai 2008. Ce rachat donnait le départ de la course à l'armement en matière de plateformes de distribution numérique, et les principaux éditeurs ont depuis choisi leur camp.

 

Avant cela, on lisait ici ou là que des études étaient lancées, des rapports commandés, des projets en marche.

Le numérique était au cœur de toutes les conversations dans les allées du Salon du Livre en mars dernier. Son inauguration par Nathalie Kosciusko-Morizet Secrétaire d’Etat chargée de la Prospective et du Développement de l’économie numérique, en lieu et place du Ministre de la Culture, ainsi que son discours d'introduction des Assises Professionnelles du Livre, avait donné le ton, mais passés les discours et les effets d'annonce, rien de bien concret.

C'est donc bien l'annonce de l'accord entre Google et la BNF qui a emballé la machine. Depuis, pour accompagner les annonces qui sonnent comme autant de menaces suivant qu'on est éditeur ou libraire (arrivée du Kindle en Europe, création d'Eden[1], d'E-plateforme[2], arrivée de Google Edition en 2010[3], publication de la première étude sur le piratage du livre[4]), les articles et autres prises de position se succèdent à un rythme soutenu. 

Dernier en date, dans son édition du samedi 31 octobre dernier Le Monde a ouvert ses colonnes à cinq acteurs du secteur du livre qui expriment des points de vue différents, voire radicalement opposés.

Antoine Gallimard, PDG des éditions Gallimard, souligne le fait que les acteurs historiques de la filière du livre et les nouveaux entrants de la filière numérique ne partagent pas les mêmes objectifs et qu'il faut donc se méfier de leur numéro de charme. 

Je ne crois pas à la sincérité ni à la bienveillance de ceux qui en ont pris l'initiative.

C'est à celui qui prendra le premier l'ascendant, en imposant son lecteur, son format, son réseau, sa boutique, ses prix, son moteur, sa bibliothèque.

Dans cette perspective, il est urgent que les éditeurs puissent être assurés de la maîtrise des prix et des fichiers dans l'univers numérique.

Arnaud Nourry, PDG d'Hachette Livre, plaide pour une entente entre éditeurs et les invite à rejoindre le projet Numilog tout en étant conscient que l'image d'Hachette fait peur.

Deux sociétés américaines, Google et Amazon, font figure de pionnières dans ce domaine. Elles sont engagées dans une course de vitesse qui peut leur donner, à terme, les clés d'un monopole ou d'une position dominante.

Ainsi j'ai proposé d'ouvrir le capital de Numilog, leader français du stockage et de la commercialisation de livres numériques, à tous les éditeurs intéressés, pour que nous puissions constituer une plateforme commune.

 

Arash Derambarsh, directeur du département politique et personnalités publiques au Cherche Midi est résolument optimiste et milite pour le tout numérique en mettant en avant les avantages pratiques de la dématérialisation du livre

Les éditeurs français exigent de Google le respect de la loi, et ils ont raison. Toutefois, le livre électronique est une chance. Il apporte une réponse pratique. En effet, le Kindle, livre électronique d'Amazon, peut télécharger 1 500 ouvrages. Pour le cartable des étudiants, c'est une réponse exceptionnelle. De plus, la nouvelle génération pourra beaucoup plus facilement se familiariser avec les classiques.

 

Bruno Racine, président de la Bibliothèque nationale de France, défend ses positions et son partenariat avec Google 

Les discussions menées par la BNF avec des partenaires privés s'inscrivent dans le dialogue nécessaire avec les nouveaux acteurs du numérique et ne constituent en aucun cas un renoncement à ses missions de service public qui consistent notamment à diffuser ses fonds patrimoniaux.

 

Rémy Toulouse, directeur des éditions Les Prairies ordinaires défend lui, le livre dans sa forme traditionnelle

C'est dans le livre seul, avec sa forme finie si spécifique, que la "véritable" lecture peut s'effectuer, celle qui implique attention, concentration, durée, désintérêt. Et le fameux e-book nous semble moins un livre nouveau qu'un facteur clé de sa marginalisation.

Il reste malgré tout des pistes de travail sur lesquelles ces acteurs peuvent travailler ensemble. Encore faut-il définir des objectifs en évitant les fausses pistes et sans perdre de vue quelques réalités.

 

La première est qu'Amazon et Google sont performants. Ils ont des années d'avance, des millions d'utilisateurs qui les ont adoptés au point d'en faire des  standards, des moyens financiers qui les placent dans une autre dimension, et sans aucun doute bien des projets en réserve. Il ne sert donc à rien de travailler sur des services qui viseraient à les concurrencer frontalement sans chercher à être encore plus performant.

 

La deuxième est que le livre dans sa forme actuelle restera pour de nombreuses années encore la source principale de revenus de tous les acteurs de la chaîne du livre. Il faut donc penser à intégrer les points de vente dans toutes les réflexions.

La troisième est qu'un marché de best sellers, sous quelque forme que ce soit, n'est bon pour aucun acteur de la chaîne du livre. Ni aujourd'hui ni demain. Et c'est là que les "gros" montrent leurs faiblesses. Faire remonter des informations en quelques secondes et les classer dans l'ordre décroissant n'est pas un signe de pertinence. Transformer des statistiques de ventes en outils de conseil non plus.

 

Une fois jetés sur la table ces quelques présupposés, le chantier de la prescription se dessine comme prioritaire sur tous les autres et doit rassembler tous les acteurs de la chaîne du livre.  

Une dernière chose, il ne faut pas perdre de vue l'impérieuse nécessité de faire vite.

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[1] plate-forme numérique qui regroupe Flammarion, Gallimard, LaMartinière

[2] plateforme qui regroupe éditis + média participation + michel lafon, le guide michelin…

[3] voir annonce faite à Frankfurt article dans l'Obs

[4] étude du Motif

Led Zeppelin

À sortir, l'histoire décoiffante du cinquième homme du dinosaure anglais. Tout (ou presque) est sur la couverture... On n'est pas obligé pour autant de se remettre à écouter les albums. 

chronique d'une crise annoncée (3/3)... qui se précise

Si, depuis quelques temps les acteurs du livre prennent conscience de l'arrivée du numérique dans leur monde, force est de constater que cette prise de conscience se fait sur les talons, sous la menace, de la part des éditeurs et libraires français.

Je m'explique. C'est parce que Google et Amazon prennent une place de plus en plus importante dans le commerce du livre et qu'ils déstabilisent les acteurs en place que l'édition française réagit. D'abord en se mobilisant contre Google, et maintenant en observant, inquiets, l'arrivée du Kindle d'Amazon, le distributeur étant déjà le premier client chez de nombreux éditeurs.

Le problème, c'est que cette prise de conscience se fait tard et qu'aucune alternative n'est prête pour contrecarrer l'avancée d'Amazon. Si dans un premier temps la librairie indépendante est la plus menacée, les éditeurs de littérature ambitieuse, celle qui nécessite une exposition de qualité et un soutient appuyé des libraires, seront à leur tour pris dans la tourmente.

Les problèmes à venir sont prévisibles depuis longtemps, plus longtemps encore que la note ci-dessous que j'avais écrite il y a plus de deux ans.

À quand les initiatives concrètes ?

(première publication sur ce blog, 5 juin 2007)

Dans le livre, alors que la vente à distance se développe inexorablement et qu'un phénomène de "bestsellerisation" des ventes s'installe depuis quelques années, phénomène qui renforce les grandes surfaces dans leur fonctionnement (moins de références, de stock, de vendeurs spécialisés), le regard porté sur Internet par la grande majorité des éditeurs rappelle fortement la cécité des éditeurs de disques à la fin des années quatre-vingt-dix.

Quand j'interroge, aujourd'hui encore, des éditeurs de livres concernant le développement de leur présence sur Internet en leur rappelant ce qui s'est passé dans le disque, les réponses sont quasiment toujours les mêmes ;

1/ on ne télécharge pas de livre
2/ les gens ne liront jamais sur un ordinateur,
3/ on est protégé par la loi sur le prix unique.

Fin de la conversation. Le problème est évacué pour laisser place aux éternelles discussions sur la largeur de l'offre, les gros lecteurs qui disparaissent et le marketing considéré comme une véritable peste noire…

Pour ne pas avoir réfléchi au-delà de "l'affaire Google", les éditeurs et tous les acteurs du livre, ont laissé Amazon, son application "chercher au cœur" et son service de vente à distance, capter un public tous les jours plus nombreux qui, de fait, déserte peu à peu les points de vente et en premier lieu les librairies indépendantes de création pourtant les principaux garants du maintien de la visibilité des livres "difficiles" et de la largeur de l'offre en générale.

Et le scénario qui s'est déroulé dans le disque et le cinéma risque fort de se répéter. Premièrement, un affaiblissement des points de vente indépendants augmentant ainsi la dépendance des éditeurs vis-à-vis des chaînes de dsitribution. Deuxièmement, ces enseignes ayant des objectifs de rentabilité basés sur une rotation rapide des stocks (bestsellorisation), elles réduisent peu à peu la largeur de l'offre, notamment la place accordée aux produits difficiles. Troisièmement... beaucoup d'éditeurs et de libraires indépendants vont souffrir.

La crise annoncée du livre est d'autant plus regrettable qu'elle était prévisible. Tout n'est pas encore perdu, encore faut-il faire vite.

On est tout de même en droit de se poser une question : pourquoi les différents secteurs culturels ne cherchent-ils pas à tirer les leçons de ce qui se passe dans les secteurs voisins ?

Sondage : les ventes de contenus numériques dépasseront le papier en 2018

Depuis quelques semaines, le monde de l'édition - et du livre tout entier - semble porter un grand intérêt à la question du numérique. L'article publié dans Livre Hebdo en est l'illustration.

On peut toutefois regretter que cette agitation trahisse plus une réaction de panique ( Google /BNF ou Google et les éditeurs) qu'une prise de conscience murement réfléchie, de celle qui ont pour résultat de proposer des solutions nées pour anticiper et accompagner des changements profonds dans les habitudes consommation. 

Depuis l'arrivée d'Amazon dans le paysage français en 2000 il ne s'est rien passé. Ou si peu. Si peu, que le fameux portail supposé aider la librairie indépendante face à ce concurrent de poids n'existe toujours pas (voire les notes sur ce sujet dans ce blog). Si peu qu'il n'existe toujours pas de définition du livre numérique qui permettrait d'en fixer le niveau de TVA. Si peu que les principaux éditeurs comme Gallimard, Hachette ou Flammarion développent chacun des offres de numérisation sans savoir si ces différentes techniques seront compatibles sur un même portail ou sur toutes les tablettes numériques en vente. Si peu que même les journalistes concernées ne semblent pas y croire (article sur bibiobs).

Aujourd'hui, c'est les constructeurs qui rivalisent pour imposer les readers, ebooks, tablettes... de demain. Pour le faire, certains passeront des accords avec des distributeurs puissants.

Et alors ? La réponse est simple. Comme dans le sport, si vous ne développez votre propre jeu, vous laissez votre adversaire développer le sien.  Pour ne pas avoir considéré Internet avec assez d'attention, le secteur du disque a laissé des acteurs comme Apple et les FAI imposer leurs règles. 

Le secteur du livre ne pourra pas dire qu'il ne savait pas.