2ème ROUND

L'avenir numérique du livre

Maintenant qu'il semble entendu que la numérisation des contenus culturels est une étape indispensable tant sur le plan de la promotion des oeuvres que sur celui de leur commercialisation - entrainant la transformation d'une industrie de produits à celle d'une industrie de services - le secteur du livre est celui autour duquel de nombreux acteurs s'activent. En témoignent les différents articles publiés récemment dans Le Figaro du 6 mai , Telerama du 9 juillet , sur le site du Journal du net et dans l'International Herald Tribune du 20 juillet.

La fin de la loi Lang et la disparition des libraires de centre ville c'est pour bientôt

Le 5 juin dernier (2007) je postais "Chronique d'une crise annoncée 3/3" une note dans laquelle j'évoquais les raisons qui, inexorablement, conduisaient le secteur du livre et plus précisément la librairie indépendante au-devant de très graves problèmes économiques.
A la lecture de l'article publié par Le Monde , on peut constater que les choses risquent d'aller encore plus vite et d'être sans appel.
En résumé, deux députés de la majorité, Christian Kert (UMP, Bouches-du-Rhône) et Jean Dionis du Séjour (Nouveau Centre, Lot-et-Garonne) proposent de ramener la période pendant laquelle il est interdit de pratiquer une  remise supérieure à 5% sur le prix public de deux ans à six mois, dynamitant ainsi la loi sur le prix unique du livre (loi Lang 1981), qui garantit un prix identique que les ouvrages soient en vente chez Carrefour, à la Fnac ou chez le libraire en bas de chez vous.
Bien entendu "Cette proposition a aussitôt suscité une levée de boucliers de tous les acteurs concernés. La Société des gens de lettres (SGDL), le Syndicat national de l'édition (SNE) et le Syndicat de la librairie française (SLF) ont envoyé une lettre commune à Christine Albanel, ministre de la culture […] ".

Bien. C'est ce qu'on appelle un "minimum syndical". Mais la question que je posais (et d'autre avec moi comme Télérama dans un numéro de janvier 2007 ) reste la même ; concrètement il se passe quoi ? Qu'attendent les différents acteurs des secteurs concernés (éditeurs, libraires, pouvoirs publics) pour construire des outils efficaces (utilité), performants (qui fonctionnent), attrayants (qui donnent envie de s'en servir) qui permettraient aux libraires qui offrent un choix large de se maintenir en centre ville ?

En janvier dernier, Livre Hebdo présentaient les chiffres de ventes 2007 (en hausse de 3% après deux années de recul) dans un article au titre édifiant : "TOUT EST BIEN QUI FINIT BIEN" .
Oui, mais pour qui ?

David Peace

David Peace, est un auteur anglais né en 1967, remarqué pour sa série The Red Riding Quartet, publiée en France en quatre romans; 1974 , 1977 , 1980 et 1983 tous chez Payot-Rivages.
En 2003 la prestigieuse revue littéraire anglaise Granta, l'a classé parmi les meilleurs jeunes auteurs britanniques.
Son nouveau roman, sorti en janvier en France,Tokyo année zéro est, de Télérama à Libération en passant par Elle, unanimement salué par la critique et James Ellroy a déclaré à son sujet : " Part historical stunner, part Kurosawa crime film, an original all the way. David Peace's depiction of a war-turn metropolis both crumbling and ascendant is peerless, and the story itself is beautifully wrought."

Une longue interview (en VO sous titrée) chapitrée par thème (ses origines, ses premiers romans, Tokyo...) est disponible sur dailymotion.

évolutions dans le monde du livre

Deux articles récents (liens ci-dessous) illustrent  les enjeux auxquels le secteur du livre (éditeurs et libraires) doit faire face.
Sur le même sujet, le SLF (syndicat de la librairie française) a édité dans la collection Les cahiers de la librairie, un numéro  intitulé ; le livre à l'ère du numérique, qui, bien que publié en novembre 2006, est tout à fait d'actualité et reste passionnant. Pour le commander.

http://pisani.blog.lemonde.fr/2007/12/03/best-sellers-japonais-ecrits-sur-mobile/
http://www.liberation.fr/actualite/ecrans/295341.FR.php

kindle / amazon 2.0

A l'heure où le kindle d'amazon est disponible aux états-unis (lire également) je me demande ce qu'il en est du fameux site portail de la librairie indépendante dont on parle depuis "l'affaire Google", qu'on nous annonçait pour le début de l'année 2008 et qui, sauf miracle, ne verra pas le jour avant...

Et pourtant comme le rappelait Le journal du net au mois de mars dernier, les choses pressent.
L'érosion des parts de marché des libraires indépendants pousse les professionnels à réagir. Passés de 33 % de parts de marché à 25 % en 10 ans, les libraires font face à la concurrence de la grande distribution. S'ajoute aujourd'hui celle d'Internet, qui représente 4,5 % des ventes de livres. Un vecteur de vente dont le poids ne cesse d'augmenter années après années (+ 35 % en 2006). Et dont les libraires sont privés, faute de moyens pour y être présents, ou faute d'une notoriété suffisante pour intéresser des acheteurs d'une autre ville, ou d'un autre quartier. Pour aider ces librairies, le Syndicat de la librairie française (SLF), qui regroupe près de 500 librairies indépendantes sur les 2.000 à 2.500 que compte l'Hexagone, travaille actuellement sur un projet de portail marchand, dans le but de fédérer les libraires sur une même plate-forme.

Alors, quand ?

Hachette passe à l'audio

A l'heure où les majors du disque commencent à reconnaître que leur responsabilité est grande dans la crise qui les frappe depuis cinq ans (voir note du 22/10), Hachette annonce qu'il va vendre des livres en téléchargement aux Etats-Unis. Une première offre composée de 500 à 1000 romans sera proposée au début de l'année prochaine. L'éditeur précise que les ouvrages seront vendus aux prix du livre papier pour ne pas déstabiliser le marché traditionnel.

Cette annonce est importante à plusieurs titres.

Premièrement, Hachette est le troisième éditeur au monde. Le groupe peut donc se lancer dans une expérimentation à grande échelle, sur tous les genres qu'il jugera intéressant. On sait d'ailleurs que Hachette France a aussi créé une filiale audio autour d'une association regroupant Le Livre de Poche, Albin Michel et France Loisir/ Audible. Lancement d'une offre française prochainement ?

Deuxièmement, même si le prix de vente sera identique, il est illusoire de penser que les ouvrages qui seront achetés sous forme électronique le seront également sous leur forme papier et donc qu'il n'y aura pas de répercussion sur la distribution physique. Marchés complémentaires ?

Et puis, troisièmement, se pose la question de la place de la distribution. Ce service va-t-il être proposé en ligne sur les sites d'Hachette exclusivement, ou l'éditeur va-t-il proposer aux libraires qui en ont la possibilité technique de vendre également des fichiers via leur site comme ils vendent des livres papier et des livres audio en CD ?

Des questions aujourd'hui sans réponse, mais il y a fort à parier que l'expérience Hachette va être suivie de près par les autres éditeurs mais aussi les distributeurs, les FAI, les portails marchands etc.

Au fait, le portail de la libraire indépendante, il en est où ?

Love comes in spurts (Richard Hell and the Voidoids)

S'il est une chose commune à tous les secteurs de l'édition culturelle, c'est l'importance des marges, ces espaces de totale liberté d'où jaillissent parfois des "trucs" inattendus, des idées bancales, des personnages hors du commun ou des œuvres tranchantes comme des lames.

Jean-François Bizot, disparu récemment, était un explorateur de marges hors pair qui ramenait de ses explorations des "choses" souvent étranges au premier abord, mais qui, une fois exposées à la lumière, se développaient, mutaient, pour, parfois, donner naissance à un courant, une mode, un auteur… ou rien, si ce n'est l'envie donner à d'autres d'essayer de faire des "trucs" à leur tour.

Les éditeurs du Dernier Terrain Vague avec à leur tête Daniel Mallerin, ont fait partie de ces explorateurs de marges. Entre 1977 et 1981, le DTV a publié une trentaine de livres dont Sang Futur, roman punk, Sauvons les baleines, le premier livre consacré à Greenpeace ou les albums d'artistes de la mouvance Bazooka comme Kiki Picasso, Di Rosa, Olivia Clavel.

Au début des années 90, sous l'impulsion de son commissaire idéologique Stalino-DADA'iste Thierry Marignac (lire ci-dessous le manifeste qui accompagnait la sortie des premiers livres de la collection!), le DTV lançait Compact Livre, une collection qui était comme une réponse aux défis que semblaient lancer les techniques modernes de production au secteur de l'édition.

Si un même format, proche de celui du CD, unifiait tous les livres, une maquette originale servait le propos de chacun. Illustration pour les uns (Appetit de Willem), encre violette pour M'Haschich de Mohamed Mrabet et Paul Bowles , illustrations de Keith Haring sur un texte de William Buroughs , édition bi-lingue (une ligne en français, une ligne en anglais) et fond de page gris pour le Harry's Room de Carl Watson… en tout 15 ouvrages comme autant de pièces uniques, comme autant de témoignages en accéléré sur la vie dans les marges.

Ce dernier soubresaut du DTV fut un échec commercial, la diffusion/ distribution des livres des petits éditeurs étant à cette époque un écueil sur lequel s'échouèrent  bien des aventures éditoriales.

Si certains de ces auteurs ont atteint un certain degré de reconnaissance comme Bruce Benderson (prix de Flore 2004), ou Vincent Ravalec… tous ou presque continuent inlassablement à rapporter des témoignages de la vie dans les marges sous une forme ou une autre. Kiki Picasso est sur le net, Carl Watson en librairie avec son recueil de nouvelles Sous l'empire des oiseaux, Willem est tous les jours dans Libération, Marignac dans l'avion pour un coin reculé de la Russie d'où il devrait rapporter un roman qui fera suite à Vint, le roman des drogues en Ukraine.

Aujourd'hui, par la grâce du déménagement d'un entrepôt et la souplesse d'Internet, quelques centaines d'exemplaires de la collection Compact Livre, précieux objets que même le numérique n'a pas rendu obsolètes, font un retour à la lumière via e-bay, ou SNR Baudouin.

C'est Noël avant l'heure.

et Internet dans tout ça ?

En mai dernier, les éditions Gallimard ont fêté le trentième anniversaire de la collection L'IMAGINAIRE, créée par Antoine Gallimard en 1977. Comme le rappelle Xavier Houssin dans un article du Monde du 11 mai intitulé Le beau Printemps de L'Imaginaire, en créant cette collection Antoine Gallimard "veut mettre en place (…) une cousine littéraire de Folio (…) qui rassemblerait des textes un peu en marge destinés à un public d'amateurs d'explorations et de belles surprises." On retrouve au sein de cette collection prestigieuse des auteurs comme Marguerite Duras, Georges Perec, Paul Bowles, Jorge Luis Borges ou encore William Burroughs , en tout, plus de 500 titres publiés à ce jour. Pour fêter cet événement, Gallimard a fait les choses en grand. Réédition d'une dizaine de titres en tirage limité avec un DVD du film lorsqu'il y a eu adaptation de l'œuvre au cinéma (12,50 €) ou un CD d'archives audio tirées de l'INA (10 €), matériel de présentation pour les libraires, leaflet à disposition des clients, remises commerciales, campagne de relations presses et plan média (achat d'espace) important. Ce plan média comprenait des bandeaux en une de Libération tous les jours pendant une semaine, des grands emplacements dans Lire, Télérama  trois semaines de suite,  et un accord de partenariat avec France Culture. Et sur le net ? Rien. Sur le site de Gallimard ? Rien. Sur le site de L'Imaginaire, alors ? Rien. Intrigué je me suis mis à chercher et j'ai fini par trouver un dossier sur L'Imaginaire sur le site de… la librairie Mollat (une des plus grosses librairies indépendantes en France, située à Bordeaux). La patronne très influente d'une librairie parisienne qui, bien qu'admirative de la qualité du dispositif, restait dubitative quant à son impact auprès du grand public, d'un public nouveau, à qui je faisais la remarque qu'aucun relais n'avait été prévu on line, me répondit qu'elle trouvait ça normal puisque "Internet c'est cher et on ne sait pas qui regarde". Alors que l'édition entre dans une crise profonde (0% de croissance au premier trimestre 2007 après -0,5% sur l'année 2005 et -1,5% en 2006), le secteur ne semble toujours pas avoir pris conscience de l'impérieuse nécessité d'aller chercher le lecteur chez lui en imaginant des moyens de communication adéquats, bien que dans le même temps la production continue à tourner à plein régime (+ 29,4% en cinq ans, 57 728 titres publiés en 2006, nouveautés et rééditions comprises). Penser qu'il suffit de livrer les ouvrages chez le libraire, charge à lui de les installer sur ses tables et au client de pousser la porte est donc parfaitement révolu. Et Internet dans tout ça ? C'est simplement l'outil de communication le plus souple et le plus facilement accessible aujourd'hui, personnalisable de surcroît. Il existe beaucoup d'exemples de mini sites consacrés à un auteur ou un ouvrage mais de communication vers le lecteur via le net ou des dispositifs média qui combineraient la radio et Internet, une chaîne thématique et Internet ou plus traditionnellement la presse et Internet quasi aucun. L'édition a besoin de lecteurs. Ils existent. Encore faut-il leur donner envie de lâcher leur portable et leur télécommande. Comble de l'ironie, alors que je viens de terminer cette chronique, je découvre un "mini site" consacré à l'opération L'Imaginaire -que je vous laisse le soin de trouver- sur… le site Gallimard. Mais aucun lien vers le site officiel de la collection, ni aucune mention du site Gallimard ou de la collection sur les ouvrages ou les leaflets de l'opération. Manque de considération pour ce "nouveau" média ?